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미국은 세계적으로 유명한 국립공원들이 모여 있는 자연의 보고입니다. 특히 그랜드캐년, 요세미티, 옐로스톤, 자이언은 미국 서부를 대표하는 4대 국립공원으로 손꼽힙니다. 각 국립공원의 매력과 특징을 비교하며, 당신에게 꼭 맞는 여행지를 찾아보세요.
그랜드캐년 국립공원 (Grand Canyon National Park)
그랜드캐년은 미국 애리조나주에 위치한 거대한 협곡으로, 수천만 년에 걸쳐 콜로라도 강이 깎아낸 지질의 역사를 보여줍니다.
면적은 약 4,926㎢입니다. 깊이는 최대 약 1.6km입니다. 그랜드캔년 국립공원은 광활한 협곡과 끝없이 펼쳐진 붉은 바위층이 특징입니다. 특히 일출과 일몰 때의 장관은 놓칠 수 없습니다.
그랜드 캐년의 추천 액티비티 3개를 알려드리겠습니다.
먼저 사우스 림 (South Rim) 하이킹입니다. 가장 인기 있는 구역으로, 브라이트 엔젤 트레일이나 사우스 카이밥 트레일에서 협곡 아래로 내려갈 수 있습니다. 두번째로 헬리콥터 투어입니다. 상공에서 바라보는 그랜드캐년의 전경은 잊지 못할 경험이 될 것입니다.
세번째는 콜로라도 강 래프팅입니다. 협곡을 따라 흐르는 강에서 즐기는 래프팅은 스릴과 경치를 동시에 제공합니다.
그랜드캐년 국립공원은 봄과 가을이 방문하기 가장 좋은 시기입니다. 여름에는 무더위가 심하니 주의하세요.
요세미티 국립공원 (Yosemite National Park)
캘리포니아주에 위치한 요세미티는 거대한 화강암 절벽과 폭포, 그리고 울창한 숲으로 유명한 국립공원입니다. 유네스코 세계유산으로 지정된 이곳은 자연 애호가들의 성지입니다.
면적은 약 3,027㎢입니다. 요세미티는 엘 캐피탄(El Capitan), 하프돔(Half Dome)과 같은 상징적인 바위와 요세미티 폭포가 장관을 이룹니다.
요세미티 국립공원의 추천 액티비티 3가지를 소개해드리겠습니다.
하프돔 하이킹 강력 추천합니다. 체력이 뒷받침된다면 하프돔 정상에 도전해 보세요. 정상에서의 경치는 그야말로 압도적입니다.
그다음은 요세미티 밸리 투어입니다. 요세미티 밸리에서는 엘 캐피탄, 브라이덜베일 폭포, 요세미티 폭포 등을 한눈에 감상할 수 있습니다. 마지막으론 명소에서의 사진촬영입니다. 터널 뷰(Tunnel View)는 요세미티를 대표하는 뷰포인트로, 이곳에서의 사진 촬영은 필수입니다.
요세미티 국립공원은 5월부터 9월까지가 가장 좋은 시기입니다. 겨울에는 일부 도로가 폐쇄될 수 있습니다. 참고하셔서 여행계획 하기실 바랍니다.
옐로스톤 국립공원 (Yellowstone National Park)
와이오밍, 몬태나, 아이다호에 걸쳐 있는 옐로스톤은 미국 최초의 국립공원입니다. 활화산 지대에 위치해 있으며, 간헐천과 온천, 야생동물이 공존하는 곳입니다.
면적은 약 8,983㎢이고 세계적으로 유명한 ‘올드 페이스풀(Old Faithful)’ 간헐천과 다채로운 색을 띠는 그랜드 프리즈매틱 스프링(Grand Prismatic Spring)이 인상적인 공원입니다.
필수 방문 포인트를 알려드리겠습니다. 먼저 올드 페이스풀 입니다. 관람일정한 간격으로 분출하는 간헐천을 꼭 보세요. 분출 시간은 평균 60~90분마다 이루어집니다.
두번쨰로 와일드라이프 관찰입니다. 옐로스톤에서는 버팔로, 엘크, 곰, 늑대 등 다양한 야생동물을 만날 수 있습니다.
마지막은 그랜드 캐년 오브 옐로스톤으로 노란색 절벽과 폭포가 아름다운 이곳은 놓치지 말아야 할 명소입니다.
옐로스톤 국립공원은 6월부터 9월까지가 하이킹과 야생동물 관찰에 적합합니다. 겨울에는 스노슈잉과 스노모빌 투어가 인기입니다.
자이언 국립공원 (Zion National Park)
유타주에 위치한 자이언 국립공원은 협곡과 붉은 사암 절벽이 특징인 곳입니다. 하이킹과 암벽 등반의 성지로 불리며, 모험을 좋아하는 여행자들에게 인기가 많습니다.
면적은 약 590㎢로 비교적 작습니다. 붉은 바위와 협곡이 어우러진 독특한 지형이 인상적입니다.
자이언 국립공원에서는 엔젤스 랜딩 트레일을 해야합니다. 난이도가 높은 트레일이지만, 정상에서의 전경은 잊지 못할 경험이 될 것입니다. 그리고 더 내로우스(The Narrows)라고 하는 트레일로 버진 강을 따라 협곡 사이를 걷는 액티비티입니다. 더운 여름철에 특히 인기 있습니다. 마지막으로 셔틀버스를 타고 자이언 협곡의 아름다운 경치를 감상할 수 있는 자이언 캐니언 드라이브를 경험해 보세요.
자이언은 봄과 가을이 가장 좋으며, 여름은 무더위가 심하고 겨울은 일부 트레일이 통제될 수 있습니다.
그랜드캐년, 요세미티, 옐로스톤, 자이언은 각기 다른 매력으로 여행자들을 맞이합니다. 웅장한 협곡, 거대한 화강암 절벽, 간헐천과 온천, 붉은 사암 절벽 등 다양한 자연의 경이를 경험할 수 있는 이 4대 국립공원을 꼭 방문해 보세요!